脊椎，台灣話稱為「龍骨」，龍骨受傷可是會癱瘓，像陳水扁老婆吳淑珍，像「月亮歌后」李珮菁，都因脊椎問題及手術失敗而半身不遂。病人不得已需開龍骨時，最擔心的通常不是會不會好?而是會不會越開越糟甚至癱瘓殘障? 在回答這問題前，我們先來看一篇報導。美國國家廣播公司NBC記者凱洛琳達發現許多人投書背部手術後反而更嚴重。於是她搜集資料於2010年寫了一篇報導。她首先介紹52歲婦人史卡蒂娜的故事。史因脊椎狹窄的背痛接受開刀，但開刀後，背痛反更嚴重，仍日夜為背痛折磨，好友再推薦另一位名醫，這位醫師保證只要再一次手術問題就可解決。她忍痛再捱一刀，此回是利用螺絲將兩節脊椎融合固定。手術剛開始結果不錯，疼痛消失。但好日子只有數週，錐心之痛又回來了。為什麼兩次手術都無法改善她的問題呢?那接下來要怎麼辦?整天臥床嗎?繼續吃止痛劑嗎?還是再來一次手術?
凱洛琳達發現像史卡蒂娜的個案並非特例，有同樣問題的在60萬術後病人中有十多萬人。為了回答這些疑問，凱洛去訪問美國辛辛那提大學醫院的阮倉醫師。阮倉團隊曾做一大型研究，結果令病人瞠目結舌，醫界大驚失色。研究是這樣，阮倉分析勞工保險1450位嚴重背痛病人，其中一半接受手術，另一半僅接受保守治療。經過兩年後，他發現可以回到職場工作的手術病人只有26%，但沒有手術的病人卻有67%。手術病人平均請假天數1140天，但沒有手術的病人只有316天。另外手術組永久殘障比率11%未手術組僅2%；手術組死亡17人，未手術組11人。更慘的是，開刀病人有四成發生手術後遺症，其中四分之一需再次手術。好吧，雖然無法工作，但手術的優點就是快狠準，挖去壓迫神經的骨頭，至少可以快速持久的減輕疼痛吧?但令人困惑的是，手術組竟然有近八成病人在術後持續疼痛，不僅需要繼續服用麻醉類止痛劑，而且四成病人的止痛劑劑量加重。這些數據顯示不開還好，越開越糟。
所以阮倉的結論是：「..手術比保守療法更容易增加失能、麻醉藥物使用、請假天數，並降低返回職場的機會。」而凱洛琳結論則是：「背部手術可能只是醫師開的空頭支票，許多手術病人沒有恢復，甚至產生更嚴重的反撲。」
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