簡志龍醫師的部落格

紐約愛因斯坦大學神經外科主任南西愛普思坦在一篇：「老年人的脊椎手術：有時過猶不及，有時毫無需要。」中描述她的研究發現許多老人接受背部手術，但事實上根本不該開刀，因為這些老人體弱多病，使得開刀風險遠超過手術利益；即使對於真正需要手術的老人，她也發現外科醫師在選擇手術種類時又過度選擇危險的複雜手術。

她到底是如何得到這結論呢?研究方法很簡單，就是與醫學中心的資深脊椎外科醫師合作，當被建議開刀的病人來找他們做第二專家諮詢時，謹慎評估其他外科醫師建議手術的條件與方法。結果發現不當的手術建議高達94%，其中完全沒必要開刀的有61%，手術方法建議錯誤的有33%，竟然只有12%開刀的建議與手術方法是適當的。最常見的原因是病人只有疼痛沒有神經症狀，就叫病人開刀；其次原因則是不考慮病人的年齡與共病是否符合接受手術的條件。

如果更嚴格的要求外科醫師將手術理由及詳細資料事先送給獨立的審核委員會審查，脊椎手術更可以下降75%，可惜的是即使美國也無法採取如此嚴格的措施，遑論台灣

可見如果某醫師要你開刀，你該去別的醫院尋求第二專家意見，我的建議是要告訴醫師你只是來尋求第二意見，不會在他們醫院開刀，避免利益誘因，因為其他醫師也可能誘你開刀。而且中國人客氣不願批評同僚，你要聽出他的弦外之音，譬如你問「一定要開刀嗎?」他表現猶豫，很可能就是認為不需要。