許多人認為手術效果較好,但較貴較痛是真的,效果就不見得。波爾是荷蘭萊登大學醫院的神經外科醫師,他將嚴重坐骨神經痛病人分成兩組,一組接受「微創椎間盤切除」,另一組接受保守治療。追蹤一年後發現雖然開刀組恢復的較快,平均恢復時間4週,保守治療較慢為12週,但95%病人的恢復及滿意度成果沒有差異。(Peul WC, 2007)他繼續追蹤2年,二組病人的滿意度也都一樣,都是80%。(Peul WC, 2008) 另一篇芬蘭的研究,也發現一樣的結果。(Osterman H, 2006)
圖39: 波爾醫師研究發現雖然開始手術疼痛解除較快,但一年後完全沒有差別(紅線與藍線匯集在一起)(Peul WC, 2007)
挪威奧斯陸大學布洛斯醫師比較「腰椎融合手術」與「保守治療」,追蹤1-4年發現兩組沒有差異。布洛斯說:「對於慢性背痛椎間盤突出病人的四年追蹤,融合手術度對於解除疼痛、改善功能或恢復工作都沒有優於保守療法。」(Brox JI, 2010) (Brox JI, 2003) 此研究令人注意的是四年中有24%保守治療組病人後來去接受手術;但手術組病人沒有進步再手術的也有25%,兩者在失敗比例上也打成平手。
所以我的看到除非骨折,種瘤,或明顯神經症狀,只要使用藥物針劑如腰舒針等熬過一段時間,您可能就不用挨可能留許多後遺症的手術了。我許多病人都可證實這些研究的正確。台大骨科醫師黃勝堅醫師經常拿自己的「腰椎滑脫」來規勸病人,雖然下背疼痛影響走路,但他從來不想開刀,而且照常打網球。他常說「手術若不具有急迫性,可以與它共存,試著去忍受它。」就是這個道理。