許多病人問我外科醫師告訴他，不用擔心這次的脊椎手術， 因為他使用的是「微創脊椎手術」(或稱為顯微內視鏡手術)?聽起來高大上，但真的不用擔心， 可以安心睡覺覺了嗎?
此種手術標榜比傳統手術傷口小，時間短，副作用小。但是手術就是手術，你的目的是解決你的問題且不留副作用，除非是為了穿比基尼，否則傷口大小，手術時間只是像百貨公司的贈品，不該是你手術的主要考量，不是嗎?
一般人聽到是新科技就矇了，一來是搞不懂二來是趕時髦， 但醫學可不是電子產品，它關係人命與健康， 所以需要大量嚴謹研究與審核程續，而且初期成功或獲證也不表示它就沒問題，還得做長期研究它的副作用與成本效益(通稱為第四期臨床研究)，舉例來說，減肥藥諾美婷與沛麗婷，當初上市可是轟動武林，但不久後卻都因副作用黯然下市了。
而正如我上篇文章指出膝關節鏡手術沒效，新的臨床醫學導引反對它，至於脊椎內視鏡嘛，我們也需要看看嚴謹的報告。
美國有一大型整合研究，包括八個脊椎中心搜集脊椎微創手術，病人有240名，與傳統脊椎手術進行追蹤比較，結果發現「手術併發症」微創是4.9%，傳統是4.2%，微創手術高17%；另外，看看「再手術率」，微創明顯高於傳統兩倍，4.7%對2.3%。在手術時間上微創也長過傳統手術。好處似乎只有流血量與住院天數較少。(Regan JJ,1999)
此篇被廠商與醫師批評是早期1999年的研究，以後醫師熟練微創技術後已經進步很多。但真的這樣嗎? 那我們就再看新的2010年的系統回顧文章，作者發現再手術率、硬脊膜扯傷、脊髓液外漏、神經傷害與感染，微創與傳統二者沒有差異，僅有流血量微創手術較少。至於住院天數、手術時間則各研究不一致，有的傳統多有的微創多。結論是: 與傳統脊椎減壓或融合手術相比，微創手術沒有降低併發症。(Fourney DR, 2010)
2010也舊了，好吧，那看2022的整合研究好了。9個符合標準的嚴謹研究，只有3個顯示微創手術在疼痛上稍優於傳統手術但功能上沒差異，另外六個研究則是二者在疼痛與功能上沒有差異。但此篇研究的只是簡單的椎間盤突出手術，可不包函複雜的脊椎融合手術。(Aiyer R, 2022)
要注意的是2022另外一篇研究，它提到脊椎微創手術的併發症，硬脊膜扯傷的比例高達10-16%，對於有熟練技巧的醫師平均也有5.05%。另外硬脊膜外血腫明顯增加，在術後一週時，核磁共振影像發現達33%，而嚴重有症狀的為5%。(Suzuki A, 2022)
為什麼標榜傷口小、復原快的脊椎微創手術沒有比傳統手術好呢?問題就在「傷口小」，各位還記得脊椎是大腦以下人體最精密的結構嗎?脊椎區可說處處地雷，你將傷口縮小，手術不易進行而且可能就看不到旁邊的神經血管硬膜而誤蹈地雷，導致硬脊膜扯傷或其他傷害。
在一場研習會上密西根州包蒙特醫院的費許格蘭醫師說：「我堅定的相信切開手術比起迷你手術有明顯優點，包括能適當解除神經壓迫，有足夠空間做局部骨頭移植，避免取骨的困難，及穩定的固定脊椎。主要的目標是解壓，病人接受手術是為解除神經壓迫的痛苦。盡管在最強的迷你手術醫師手裏或許能夠開洞在脊椎一邊卻進行兩側的解壓，但迷你手術對於另一側的凹陷及神經孔仍然是挑戰。對於有神經根症狀的病人，切開手術在技術上挑戰較少，而有較大機會適當解壓。另一個戰略觀點是許多融合手術需要有足夠的椎間盤空間來準備與處理，而迷你手術經常空間窄小，只適合椎間盤切除不適合脊椎融合手術。」(Reitman CA, 2013)
台灣有許多因為脊椎微創手術失敗導致的醫療糾紛。如台北亞東醫院一位醫師，勸病人做「微創腰椎椎間盤切除」手術，結果病人後來大小便失禁、得到併發症「馬尾症候群」。被法院判決賠償200萬元。(臺灣高等法院民事判決98年度醫上字第32號) (陳恆生, 2012)
自由時報報導一位會計師看萬芳醫院某醫師，醫師勸他接受微創脊椎手術，並告訴他「術後當天可下床，最壞狀況和動刀前相同」(又見過度承諾)，術後卻下身無力癱瘓，憤而控告醫師重傷害。(自由時報 20110410)
高爾夫球名將老虎伍茲，在2014年4月因為「椎間盤突出」接受三次顯創手術，之後伍茲幾乎只能勉強走路，更無法重返球場。(CNN Library, 2015) 可見號稱微創的手術只是傷口小價錢貴，不見得就不會失敗或有嚴重併發症。
我的看法是這樣，脊椎手術可不是美容手術，一不小心就會出差錯，醫師必須有良好視野與空間來操作並避開地雷，因此迷你手術沒有需要，可能陷病人於險境。所以如果手術真的有必要，真的有必要，選擇傳統手術。
Fourney DR, et al, Does minimal access tubular assisted spine surgery increase or decrease complications in spinal decompression or fusion? Spine. 2010 Apr 20;35(9 Suppl):S57-65.
Suzuki A, Microendoscopic Lumbar Posterior Decompression Surgery for Lumbar Spinal Stenosis: Literature Review, Medicina (Kaunas). 2022 Mar; 58(3): 384.
Published online 2022 Mar 4.
Aiyer R, A systematic review of full endoscopic versus micro-endoscopic or open discectomy for lumbar disc herniation, Pain Manag, 2022 Jan;12(1):87-104.
Reitman CA, Surgery for Degenerative Spondylolisthesis: Open Versus Minimally Invasive Surgery ,Clin Orthop Relat Res. 2013 Oct; 471(10): 3082–3087.
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