手術數量世界第一值得驕傲嗎?－簡志龍醫師的部落格

最近在群組一直看到報導某位名醫，一年開脊椎數量破千，全球第一，彷彿是台灣之光，老實講，先進國家想法剛好相反。美國就是在反思這事的國家。

去年一位住美國的病人來看我，他說兩節脊椎融合手術花他16.8萬美元，難怪美國在這20年間脊椎手術價量齊揚32倍，夯到不行。真正是門好生意！許多神外醫師都只想開脊椎放棄大腦手術，連骨科醫師也來搶這餅，台灣的手術數量似乎不輸美國，比英澳日開刀率都高數倍。

然而數量研究只是間接證據。由於每個個案情況不同及醫師的醫療自主權，要說醫師到底「有沒有濫開刀?」是不容易回答的問題。因此美國華盛頓郵報在2013年要做濫開背部手術的報導前，記者先去請教專家何種病人才需要開複雜脊椎手術?這些專家都是德高望重醫學中心的脊椎外科醫師，他們一致認為：「沒有畸形或脊椎不穩定的脊椎狹窄、椎間盤突出或椎間盤退化病患，不必做脊椎融合手術。」

依照此標準，華盛頓郵報記者渥瑞斯基仔細分析佛羅里達州的背部手術資料，發現有一半以上的脊椎融合手術是過度或不需要的手術。郵報特別報導一位佛羅里州黛通娜海濱醫院的名醫魏納思，他開的脊椎手術特多，幾乎平常一天開3-4台刀，僅手術部份一年就賺進190萬美元。美國一家獨立的全醫稽核機構(AllMed)聘請其他神經外科專家對他的案件進行稽徵，抽查10個他做的脊椎手術，發現竟然高達9個不符合此種手術的要件。

加上其他研究，渥瑞斯基認為2011年美國所做的46.5萬件脊椎融合手術，頂多只有一半有正當性，其餘都是不該做的。(Peter Whoriskey, 2013) 也就是說，他認為美國有一半的脊椎融合手術是浮濫開刀。

美國哥倫比亞廣播公司CBS接著繼續扒糞。2014年做了一篇專門報導，報導許多醫師濫開脊椎手術，記者們事先花了半年的時間做了極仔細的功課，調查個別脊椎醫師的手術量與全國地區手術量，並公告於網站，讓病人可以上網去瞭解自己醫師開刀的數量，是否超過合理平均數。

報導不客氣的公布了幾位濫刀的醫師名子、相片與豐功偉業。比如說德州一位醫師叫亞歷山大馬修，他被聯邦醫療保險點名做記號，因為他手中超過4節脊椎融合手術的個案就有97個。

她有一位病人名叫金柏莉凱絲，是位美髮師，因脖子疼痛來找他，他竟然做了一個嚇人的頸椎固定手術，打了10多根釘子，將所有頸椎，甚至頭蓋骨都釘死。凱絲術後連低頭抬頭轉頭都沒有辦法，疼痛不堪，從此無法工作。(CBS, 2014)

另一位被點名的是田納西州納許維爾「百年紀念」醫院的大衛馬叩德醫師，2011一年他就開了96台脊椎融合手術。他門診病人有三分之一都被他開刀，此數字為全國第一。而其中20位病人他重複手術3次以上，這也是全國第一。他重複做最多的手術是「360度融合手術」，此種手術需要兩位醫師同時進行，一位從肚子進去，一位從背部進去，是很複雜的脊椎融合手術。馬叩德此種手術也超過全國平均2倍以上。跟隨而來的是病人問題重重，糾紛不斷。其中一位接受「360度融合手術」女病人叫芭芭拉史密斯，45歲時因為背痛找他，他建議做一個三節的脊椎融合手術。術後5個月芭芭拉因為疼痛更加劇烈回來找他。他又再為她進行一次360度融合手術。結果不僅沒好反而百倍痛苦變成一腳灼燙一腳冰冷，行動困難。由於濫刀， 2012年馬叩德醫師被禁刀。

哥倫比亞廣播公司CBS此篇報導打在七節上，除輿論熱烈迴響外，還引發國會與司法單位的行動，聯邦調查局、美國司法部、衛生福利部及多州醫師公會都使用CBS的資料進行濫刀醫師的調查。(Ben Eisle, 2014)

但為什麼脊椎手術浮濫呢?醫師吃飽撐著開刀啊?當然不是，萬法歸一，「科技始終來自人性」，什麼人性?利己！脊椎手術的利潤太甜美了，而且還有廠商的其他好處。在美國一次脊椎融合手術醫師可拿到2-4萬美元。手術很累，時間很長嗎? 事實上沒有，統計平均134.6分鐘。今天全美脊椎外科醫師的平均年所得高達80.6萬美元，贏過所有醫師，是小兒科醫師的5倍以上。(Peter Waldman, 2010)可見，美國執行脊椎手術的醫師與醫院都賺飽了，難怪他們熱衷於開刀。