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全世界最胖的民族---諾魯人  

(簡成功醫師)

全世界最胖的民族據說是在南太平洋的幾個島國。最著名的是諾魯(Nauru)，此國位置在玻里尼西亞(Polynesia，指大洋洲東部群島)。面積很小才21平方公里，人口更少，才11000人。諾魯是我們的邦交國，諾魯國王還數次訪問臺灣，國王胖到無法站起來，只能坐輪椅，不知讀者還記得否？

根據統計，全國男人65%以上是胖子(BMI>30)；女人更超出70%。全國三分之一人口患有糖尿病。其鄰國西沙莫亞(Western Samoa) 也好不了多少，男人BMI>30約占58%；女人約占70%。

雖然兩國人都很胖，但種族卻大不同。有趣的是諾魯人85%都是英國人的後裔；而西沙莫亞人90%卻都是玻里尼西亞原住民。諾魯這個國家生產大量無機磷(海鳥的大便)，人民非常有錢不必工作。幾乎就是一邊看海景，一邊吃各式各樣進口的肉罐頭、洋芋片、巧克力及啤酒。看起來還是富裕所導致的文明病，而非種族遺傳的原因。二次世界大戰前，這幾個國家都被日本占領，人民都必須划木舟到幾天外的島上尋覓食物，據說，那時不僅沒有胖子餓死者更多。

皮馬族印第安人的故事

關於種族與肥胖的關係，研究最透徹的是「皮馬族印第安人」(Pima Indians)。皮馬族印第安人在中世紀由於某些原因，被迫分成兩支外移。一支移民到美國亞利桑那州南部定居；另一支則移民到墨西哥西瑞毛德山脈的美叩巴村落(Maycoba)。1970年後，亞利桑那州的皮馬族印第安人幾乎都被迫放棄農耕生活，轉換成與其他美國人一樣百分之四十的高脂飲食。這批人現在幾乎成為世上肥胖症發生率最高的民族，遠高過隔鄰的白種人；幾乎一半的人在35 歲即罹患糖尿病。然而在美叩巴村落皮馬族人完全不同，他們仍然過著農耕放牧的生涯。勞力上比亞利桑那州的皮馬族，每週多工作40小時。吃的食物熱量卻只有一半不到；體重平均少26公斤；身高也少2.5公分。

皮馬族人的研究顯示某些種族或人群可能帶有強烈的肥胖傾向的遺傳基因。以BMI為計量的前瞻性的研究顯示：皮馬族人的肥胖有12%是由於代謝率異常，5%由於脂肪的氧化度，10%由於自發性活動的差異；另外40%則歸因於遺傳因子。

皮馬族人的移民人類學研究，似乎證實肥胖遺傳基因是否表現出來，取決於外在的飲食與環境因素。適宜的外在環境：文明社會，豐富的食物、安逸的工作，是真正讓肥胖基因種子發芽茁壯的催化劑。